学习经济学，自觉遵循经济规律和自然规律，是我国经济社会发展的迫切需要。要学好经济学，最好是直接阅读经典，经典的魅力在于远瞩，普遍适用，经历沧桑和永放。然而对于普者而言，首先面临的是如何判断什么是经典，其次是有没有时间阅读大量的经典。中国人民大学出版社出版的平教授的《经济学百年》第三版，是一本凝结了大量经济学经典的好书，从一定意义上讲，阅读《经济学百年》是一条学习经济学经典的捷径。
《经济学百年—从社会主义市场经济出发的选择和评介》对经典的选择严格遵循该书副标题的要求，即从社会主义市场经济的实际需要出发，从而使该书充分洋溢着史为今用的现实性。基于此，该书在评介对象的排序上，既遵循时间顺序，又按照板块结构。例如，针对我国市场经济体制建设的需要，该书介绍了市场经济体制的理论及其演绎，如亚当·斯密的经典市场经济理论，凯恩斯对于古典经济学的，以及货币主义、供给学派对凯恩斯之。针对我国经济发展中的企业制度建设，该书介绍了凡勃伦对企业制度首开先河的研究，伯利关于对现代股份公司的研究，以及钱德勒关于美国企业的管理、美国企业发展史的研究。再比如，我国是后发展中国家，正处在经济社会发展的关键阶段，应当积极借鉴已有的关于经济发展理论的研究。该书评介了刘易斯的二元经济理论，罗斯托的“起飞”理论，熊彼特的创新与经济发展理论，郝西曼的非均衡发展理论，阿玛蒂亚·森的以看待发展，以及杜思韦特的增长的困惑。此外，该书还从体制运行的角度介绍了马克思的《资本论》。围绕着计划与市场的争论，介绍了冯·米塞斯，奥斯卡·兰格，布鲁斯等人卓有成效的研究，特别是柯尔奈的短缺经济学，以及在我国当前如何处理市场与的关系。这样的评介可以人们，社会主义市场经济是有其必然性的。
该书内容十分丰富，其连续性可以使我们触摸到经济学波澜壮阔的发展，其各个横截面又可以使我们把握不同时代、不同背景下经济学家的杰出贡献。这对于对经济学感兴趣、又没有时间一本一本读书的人来说，无疑是事半功倍的。（作者刘诗白 西南财经大学名誉校长）王震在新疆