十九世纪末期，南美洲的军备竞赛方兴未艾，智利的老对头阿根廷从意大利订购了4艘加里波第级装甲巡洋舰，一跃成为南美海军得翘楚。作为应对，智利从英国订购了两艘战列舰，用于对付阿根廷海军中的装甲巡洋舰。进入二十世纪后，南美诸国关系有所缓和，为了缓解军备竞赛引起的财政压力纷纷出售新建和在建的舰艇，智利也把在英国建造的两艘战列舰挂牌出售。为防止智利出售给竞争对手，1903年12月3日，两舰被英国所购买。
本级舰由里德.爱德华爵士在1901年设计，火力仅相当于二级战列舰，与英国传统的战列舰相比，更像一级高速重装甲的巡洋舰，与战列舰相比装甲防护比较轻，但具有强大的副炮和较高的航速。本级的两艘舰只都参加了一战，凯旋号1915年5月25日在达达尼尔海峡被潜艇U-21发射的鱼雷击沉。快速号1920退役并解体。
快速（Swiftsure）号：由阿姆斯特朗船厂建造，1902.2.26动工，1903.1.15下水，1904.6服役，任东印度分舰队旗舰。大战爆发后在印度洋担任护卫、护送任务。1915.2月加入达达尼尔海峡的舰队，于9.18遭到潜艇U21号的，但未受到损失。1916.2转到大西洋的第九巡洋舰分队。1917.4月至1918.2月住宿船。1920退役解体。
凯旋（Triumph）号：由维克斯的巴罗造船厂建造，1902.2.26动工，1903.1.12下水，1904.6服役。战争开始时凯旋号在，成为搜索中的斯比舰队的一部分，并捕获了1艘的运煤船。1914.11参加了日本夺取青岛的行动。1915.2月加入达达尼尔海峡舰队。 1915.5.25在达达尼尔海峡被潜艇U-21发射的鱼雷击沉。
进入二十世纪后，大英帝国虽然依旧着全球海洋霸权，但随着工业的扩散，新兴工业国家日益对老牌传统工业国家发起挑战，尤以统一后的为最，新上的美国则默默地紧随其后。而刚刚结束的布尔战争留给英国的是噩梦般的感受和对自信心的沉重打击，2.2亿的战争开支也使英国财政压力沉重。在这种情况下，为海洋霸权，英国仍然决定加强海军得建设，爱德华七世级战列舰应运而生。
新舰在设计时重点考虑在主炮火力与对手相等时如何压倒对手，同时考虑战列舰在对抗巡洋舰和装甲巡洋舰时主炮射速偏低、副炮火力不足等情况，因此决定采用二级主炮。这样，爱德华七世级战列舰同时配备305mm主炮4门和234mm主炮4门，加上152mm副炮，足以压倒任何对手。二级主炮的出现，标志着前无畏舰的发展进入了辉煌时期。而爱德华七世级战列舰也成为了日本“香取”级战列舰的母型。
爱德华七世级战列舰在当时可谓开一代之先河，英国国王爱德华七世亲自出席了以自己名字命名军舰的下水仪式。从理论上讲，爱德华七世级战列舰可以压倒任何竞争对手（尽管优势不是很大），使得对手们群起效仿，其设计思想在英国纳尔逊级、法国丹东级和日本的萨摩级上被发挥到了极致，直接刺激了无畏舰的出现，也使自己迅速变得过时。
平心而论，爱德华七世级战列舰并不那么出色。该级舰的可性较差，但很难长时间保持在一条直线上前进，因此获得了“颤抖的八大”的绰号。二级主炮占据了太多的重量，直接导致爱德华七世级战列舰的续航力较短。而在实际使用中发现，爱德华七世级战列舰引以为傲的二级主炮在使用中也存在问题，即：一二级主炮很难共同使用，因为弹着点不同，火控系统很难协调指挥，只能轮流操作，这在客观上变相否定了爱德华七世级战列舰采用二级主炮的初衷，后继舰要么回到传统设计，要么采用统一口径的主炮。后一点直接导致了全装重火力军舰的出世，尽管在惯性的推动下依然发展了纳尔逊级，但无畏舰的出现已无可。
：由德文波特船厂建造，1902.3.8动工，1903.7.23下水，1905.2作为大西洋舰队的旗舰服役，1909.3-1911.7担任本土舰队旗舰。一战爆发时短暂进入地中海舰队，返回本土后主要用于本土对北海方向的警戒。1916.01.016在瑞斯角触雷受伤，在被拖往港口途中发生倾覆沉没。
自治领(Dominion) 号：由查塔姆海军船厂建造，1902.5.23动工，1903.8.25下水，1905.7服役。1906.8.16访问途中在圣劳伦斯湾搁浅，船体受损，在百慕大进行紧急抢修后返回本土维修。服役期间主要在本土舰队和海峡舰队，战争爆发后曾短暂进入地中海服役，参与对奥匈帝国海岸的。后归国，用于本土对北海方向的警戒，在爱德华七世沉没后担任第三舰队的旗舰。1921年退役解体。【注2】Dominion这个单词多数译为主权，窃以为在这里不合适，理由同英联邦，既然Commonwealth译为英联邦，而本级除了爱德华七世外都是殖民地名称，则Dominion译为自治领就合乎情理了。
英联邦(Commonwealth) 号：由位于格拉斯哥的Fairfield船厂建造，1902.6.17动工，1903.5.13下水，1905.03服役。1907.2.11在拉各斯港与大西洋舰队的阿尔伯马尔号战列舰发生碰撞。服役期间主要在本土舰队和海峡舰队，战争爆发后曾短暂进入地中海服役，参与对奥匈帝国海岸的。后归国，用于本土对北海方向的警戒，和姊妹舰一起在第三舰队服役。1921年退役解体。【注】Commonwealth这个单词多数译为国，窃以为在这里不合适，英国是君主立宪制国家嘛，考虑到英国国情，译为英联邦似乎更合适。
印度斯坦(Hindustan) 号：由克莱德班克的约翰布朗船厂建造，1902.10.25动工，1903.12.19下水，1905.07服役。服役期间主要在本土舰队和海峡舰队，战争爆发后曾短暂进入地中海服役，参与对奥匈帝国海岸的。后归国，用于本土对北海方向的警戒，和姊妹舰一起在第三舰队服役。1921年退役解体。
非洲(Africa) 号：由查塔姆海军船厂建造，1904.1.27动工，1905.5.20下水，1906.11在大西洋舰队开始服役。1907.4.3转入海峡舰队。 1912.1成为水上飞机Shirnesse的测试舰，并成为皇家海军首次从船甲板上的起飞飞机的舰艇。一战爆发后参与了对奥匈帝国海岸的。1917年后转入大西洋舰队第九巡洋舰中队，在中、南大西洋战斗巡逻。1920年退役解体。
尼亚(Britannia) 号：由朴次茅斯海军船厂建造，1904.2.4动工，1904.12.10下水，1906.09服役。一战爆发后参与了对奥匈帝国海岸的。1915.1.26日搁浅，船底遭到严重损坏。维修后1916.9 - 1917.2重返亚得里亚海。1917年在直布罗陀检修后后转入大西洋舰队第九巡洋舰中队，在中、南大西洋战斗巡逻。1919.11.09在特拉法尔加海角被潜艇U-50发射的鱼雷击沉，成为一战中最后被击沉的大型舰只。
海伯尼亚(Hibernia) 号：由德文波特船厂建造，1904.1.6动工，1905.6.17下水，1907.1服役。一战爆发后参与了对奥匈帝国海岸的。同号一起参与了加里波利行动。1921年退役解体
纳尔逊爵士级是英国最后一级前无畏舰，也是英国使用往复式发动机的最后一级战列舰。尽管1903年意大利设计师库尼贝蒂在《皇家海军理想型战列舰方案》中首次阐述了全装重型战列舰的概念，提出取消二级主炮、统一主炮口径、增加主炮数量，通过集中控制火炮齐射对目标区域的火力“覆盖”以提高命中率的设想，但保守的约翰牛们仍决定在爱德华七世级的基础上发展新一级战列舰，这就是纳尔逊爵士级。直到1905年费舍尔出任英国第一海务大臣，牵头组成了一个委员会，提出一个新型战列舰的设计方案：统一型号的10门12英寸口径主炮，可以长时间内保持21节航速运行的蒸汽轮机组。这个设计方案就是大名鼎鼎无畏号战列舰。但是，纳尔逊爵士级两艘舰初期建造的进度很快，更改设计已经来不及了。
纳尔逊爵士级战列舰是爱德华七世级的合理发展，采用2座双联305mm/45倍径主炮和10门234mm（4座双联，2座单装/50倍径）二级主炮，其凶猛的火力对主要竞争对手的现役军舰具有绝对优势。但是，无畏舰的横空出世使本级舰还没有服役就变得过时了。本级的两艘舰均于19055动工，早无畏舰近半年，但下水最早的阿伽门农号为19066下水，晚于无畏舰（1905102动工，1906210下水）。
本级舰是威廉怀特爵士主持设计的，尽管还没有服役就变得过时了，但纳尔逊爵士级所采用的技术被延续了下去。主装甲板占整个舰长，并延伸到Y炮塔底部，防护由于加强了隔舱而显得更加坚固。这种措施在英国属于首次采用，并延续到了无畏舰时代。
纳尔逊爵士号战列舰服役后曾担任过舰队旗舰。两艘舰在一战爆发后转移到地中海舰队，均参加了对达达尼尔海峡的并受伤，后归东地中海舰队。两艘纳尔逊爵士级均于战后退役。纳尔逊爵士号于1920年出售解体。阿伽门农号于1923年出售解体.
动力：15座巴布柯克-威尔考克斯型（阿伽门农为亚罗型）燃煤型锅炉；立式三膨胀发动机，17200马力，2轴2桨；
：1905518在帕尔默船厂动工建造，190694下水，190810完工。一战爆发后，两艘纳尔逊爵士级战列舰都编入了达达尼尔海峡的舰队，1915219起参与对岸上堡垒的，被反击炮火击中多次，但没有受到严重损害。19161起加入东地中海舰队。1919年曾短暂进入黑海，参加对苏俄的行动，回国后被出售解体。
：1905515在博德摩尔船厂动工建造，1906623下水，19086完工。一战爆发后，两艘纳尔逊爵士级战列舰都编入了达达尼尔海峡的舰队，1915219起参与对岸上堡垒的，被反击炮火击中多次，但没有受到严重损害。19161起加入东地中海舰队。191755击落L85号齐飞艇。1919年曾短暂进入黑海，参加对苏俄的行动，回国后被被改成了无线年解体。
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