【编译/观察者网 武守哲】地图绝不仅仅能反映地理状况。我们既可以了解地图本身描绘的内容，也能通过地图来反观自身（包括做图者）。有时，这个过程以一种脑洞大开的方式展现出来。
1月19日，英国公司（BBC）专栏作家鲁格里（Amanda Ruggeri），撰文向我们讲述了英国史上那些玩地图的高手们是如何拓展地图功用的。
伦敦有个著名的图书商人威廉姆斯（Ashley Baynton-Williams），同时也是个地图学专家，他搜集整理了世界上各种奇异的地图，把它们编进了自己的一本名叫《奇异地图》（The Curious Map Book）的书里，这本书在2015年由大学出版。书内的不少地图也在大英图书馆目前发起的 “划界——地图与20世纪”（ Maps and the 20th Century: Drawing the Line）展览会上展出。这些奇异的地图不仅有创造性（比如用作玩棋盘游戏的道具，或者做成了画），而且把想象性和教育性很好地结合了起来。
他告诉BBC：“某种意义上，无论对制图者还是读者，这些地图都很直观和引人入胜。虽然任何图作者都会把自己的观点融入到图中，但如果你在做一张地图的时候，过程中还要考虑到特定的读者购买群。这个思越符合市场营销，地图也就越卖的越好。而且其中有些地图界观的展示上有相当的性。”
这幅图发表于1770年，细心的读者可能已经发现地图上没有和南极，因为那个时候欧洲人还未发现这两块。这张图是英国最早的棋盘类游戏的道具。
威廉姆斯说：“游戏规则很像那种蛇爬梯子的游戏（Snakes and Ladders），某一空格棋子可以向前移动，某一空格棋子向后移动”。不同于飞行棋的是，这个游戏还设定了“死格”——棋子如果移动到这里，游戏就结束了。这个格就是99格：“巴哈马群岛。在那个年代巴哈马群岛以翻船事故闻名于世。比如西班牙大型帆船和很多旅行者到了这里都葬身海上，移动到这个格意味着游戏以失败告终。”
这图地图的知识点看起来有些浅显，也许是因为它的使用对象主要是孩子们。尤其需要指出的是，这幅地图以课堂上的男孩们为主要教育对象，这些男孩可都是未来日不落帝国的人。它具备相当强的教育性：每一次棋子落到地图上标出的某个地点，学生们就要认读有关该地点的附文。这幅地图着重突出了基于英国人视角的占领区，比如孟买和金奈。