学习世界历史的人，恐怕对英国都不陌生——毕竟，这一系列战争，被看作是世界近代史的开端。在这场中，以克伦威尔为统领的新型军队，打败了支持皇权的封建贵族军队，并把国王查理一世送上了断头台。这个国王看似一无是处——征税、、解散议会、发动战争……但其实他也有一些优点，比如，是一个的丈夫和慈爱的父亲——以及，一个文学艺术的狂热收藏者。英国皇家美术学院的新展 “查理一世：作为国王的收藏家”（Charles I: King and Collector，2018年1月27日-4月15日），就是对查理一世与艺术之间渊源的考察。
这次展览了欧洲艺术在其历史关键时刻的发展。查理一世收藏了文艺复兴时期的艺术作品，同时也雇佣了由鲁本斯和范·戴克所主导的一些同时代人进行创作，他们重新诠释了新的艺术风格。展览更是将英国王室收藏展示给。
在1649年被之前，查理一世已经拥有了大约两千件藏品。有些是国王亲自购买的，有些来自大臣或使者的赠送，有些则是宫廷画家的创作。在这里，你可以看到文艺复兴时期大师的作品，比如曼塔尼亚的气势雄壮的巨幅作品系列《凯撒凯旋》，提香表现神圣罗马帝国生活的作品《查理四世和狗》，彼得·勃鲁盖尔具有人文情怀的典型风格作品《对者的》；你可以看到表现国王及家人的众多作品，如《三个不同角度的查理一世》、《查理一世行猎图》、《手握月桂花环的查理一世和亨丽埃塔·玛丽亚》、《和查尔斯王子、玛丽公主在一起的查理一世和亨丽埃塔·玛丽亚》；你还可以看到很多国王的肖像，比如查理一世的宠臣白金汉公爵的肖像、国王所居住的怀特霍尔宫的建筑师伊尼戈·琼斯（Inigo Jones）的肖像等。
一个英国的评论家认为，这场展览证明不了别的，只是证明“克伦威尔是个蠢货”——因为在将查理一世送上断头台之后，他迅速地将这些作品或卖或赠地“处理”掉了。由此得到的资金用来国王生前欠下的债务，以及为他的新模范军提供财力支持。如今，这些作品散落在的各个国家，策展人将部分作品聚集起来，实属不易。因此，英国《卫报》认为，这是一场千载难逢的展览，“与其说是一场艺术展，不如说是一个重大的历史事件”。
在查理一世死后，克伦威尔为了内战带来的庞大债务，变卖了大多数藏品。尽管后来查理二世以后收回相当一部分，但是还是有一些永久的留在了海外。查理一世的艺术收藏的命运是那个复杂动荡历史的重要写照。尽管以最悲剧的方式结束了自己的人生，但是查理一世却让英国第一次有了无可比拟的艺术宝库，直接影响了之后几百年的国民艺术品位。