气候变暖正在成为生物多样性的一个重要原因。英国利兹大学的科学家在2004年1月8号的《自然》上发表文章，报告了气候变化对陆生动植物的影响。他们分析了从墨西哥到的1103个，结果表明：如果全球变暖的状况不加控制地持续下去，其中1／4的动植物将在未来50年内因无法找到适宜的栖息地而。按此比例，世界上100多万个将在半个世纪后从地球上消失。
科学家们预测，不同气候变暖程度对应的概率分别为18％、24％和35％。而由此引发的其他变化很可能会加剧的。这是因为气温升高将影响全球降水格局的变化，当全球变暖与景观改变、入侵以及二氧化碳增加等相互作用，破环生物群落与生态的交互作用时，的风险还会增加。
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不管是动物还是植物，当条件发生改变时，分布也会随之发生变化。目前我国许多鸟类的分布区正在向北扩展，这很可能就是受到气候变暖的影响。许多夏季在北方繁殖的鸟类在冬季来临时都有向南方迁徙的习惯。食物是影响鸟类迁徙的重要因素。如果能够在北方获得充足的食物过冬，它们就有可能放弃千里迢迢的南北之行。斑嘴鸭在上世纪90年代以前只有夏季才在渤海湾地区生活，近年来由于冬季气候变暧，渤海湾近海结冰期缩短，斑嘴鹎已经成为该地区的常住鸟种。
并不是每一个都能成功地适应气候变化。近百年来，地球气候变暖的速度之快是前所未有的。这对带来的比过去4000万年中的任何一个时期都更为剧烈。全球气温升高大部分陆地向两极方向和高山地区转移，更多的将在这一过程中成为品。向极地返移的很可能在途中遇到无法逾越的自然阻隔，比如高山、沙漠、海洋等，而无法到达目的地。向高海拔的不得不面临因为栖息地有限引发的竞争，根据优胜劣汰的自然，大量的个体会在这一过程中被淘汰。某些生物很可能因为气候变暖完全适宜的，它们将面临不能及时进化而的。
如果采取积极有效的措施扭转全球变暖的局面，可能使地球上15％－20％的幸免于难。造成全球气候变暖的主要原因是化石燃料（煤、石油、天燃气等）的燃烧排放出大量的二氧化碳等温室气体。自1840年工业以来，大气中二氧化碳浓度增加了30％，这可能是过去42万年中的最高值。如果不采取积极的能源政策和技术措施，预计到2100年，全球碳的排放将在当前的水平上至少增加4％，可能达到320％。
为了减缓和全球气候变暖的趋势，1997年12月，149个国家和地区的首脑和代表会聚东京，通过了温室气体排放量的《京都议定书》，为共同扭转全球气候变化迈出了第一步。但是《京都议定书》的真正生效需要占全球温室气体排放量55％的至少55个国家签署。由于全球最大的温室气体排放国美国在200l年宣布执行，虽然目前世界上已有包括中国在内的不少国家签署了《京都议定书》，但距离使公约生效还有一定的差距。温室气体排放量占全球排放量17％的俄罗斯是否签署，对公约能否生效至关重要。而俄罗斯目前的态度让《京都议定书》充满艰辛的签约之更多了一些悬念。