原標題：英國成立首家空間天氣預報中心將對威脅基礎設施的空間天氣發出預警並向公眾提供服務
發生在2012年7月的太陽耀斑。圖片來源：NASA/Royal Observatory Belgium
本報訊英國上周正式成立了第一家空間天氣預報中心。
英國在2013年年底便宣布將向該國氣象局的空間天氣業務中心提供資金，該中心的總部將設立在埃克塞特市。
該中心自今年5月以來一直在以每周7天、每天24小時的狀態運轉，直至其在10月8日正式成立。
英國空間天氣業務中心除了將對威脅關鍵基礎設施（例如國家電網）的空間天氣發出早期預警之外，該中心如今還能夠提供可供公眾使用的空間天氣預報，並將其發布在自己的網站上。
“空間天氣”是一個術語，涵蓋了由太陽磁暴釋放出的輻射和高能粒子如何與地球磁場相互作用，以及如何影響地面上的技術。劇烈的空間天氣能夠影響人造衛星通訊並破壞全球衛星定位系統（GPS）以及電網。
英國的首個空間天氣預報中心是該國氣象局與其美國的“小伙伴”——位於科羅拉多州博爾德市國家海洋與大氣管理局（NOAA）國家氣象局——進行了3年磋商后的產物，后者非常熱衷於為自己的空間天氣預報中心（SWPC）建立一個“備份”。
為了確定一次太陽事件將多快對地球產生影響，美國SWPC和英國氣象局的空間天氣預報員們將採用相同的預報模式，並且以來自相同航天器的數據為基礎。
然而英國氣象局空間天氣項目經理Catherine Burnett表示：“通過在稍有不同的時間運行這套模式，空間天氣預報員們將能夠比較最終的結果進而得出一個更為准確的圖譜。”Burnett同時強調，英國的空間天氣預報中心還將使用不同的地基數據為本國的用戶提供空間天氣預報服務。
在英國空間天氣預報中心的成立儀式上，NOAA國家氣象局副總監Laura Furgione表示，准確預測空間天氣並為空間天氣的影響作准備需要“做出與地球上的天氣預報和預防類似的工作”。
空間天氣是一個全新的概念，太陽上出現的耀斑和日面物質的拋射等劇烈活動，給地球磁層、電離層和中高層大氣、衛星的運行和安全以及人類健康，帶來嚴重影響和危害，人們把這種由太陽活動引起的短時間尺度的變化，稱之為空間天氣。相對於地面天氣而言，空間天氣發生在距離地面30公裡以上。空間天氣涉及的物理參數與大氣天氣有很大不同。空間天氣學是空間天氣（狀態或事件）的監測、研究、建模、預報、效應、信息的傳輸與處理、對人類活動的影響以及空間天氣的開發利用和服務等方面的集成，是多種學科（太陽物理、空間物理等）與多種技術（信息技術、計算機技術等）的高度綜合與交叉。（趙熙熙）
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