随着“菲鱼吸毒”照片的独家刊发，素以揭露名人丑闻和隐私著称的英国《世界新闻报》再次在同行中“大出风头”。事后，菲尔普斯发言人的回复而无奈：“一个菲尔普斯的负面新闻，对《世界新闻报》却有积极意义。”
没错，这正是这家英语世界中发行量最大的星期日的立身之道。在其网站上，“报道最劲爆的新闻和”的办报旨赫然在目。
色彩鲜艳的图片，穿着的模特……很难想像这样一份4开已有超过160年的历史。它创刊于1843年，起初一般新闻，不受人重视，直到被默多克购买后迅速转变风格。
靠着1969年连载导致当时保守党的性丑闻女主角回忆录，《世界新闻报》声名大噪。此后，它更是直接对准了社会和娱乐、体育明星，并声称要“以满足的好奇心和窥探欲为己任”。
自然，屡条的名人们不堪其扰。1986年，《世界新闻报》披露了英国的爆炸性新闻：英国保守党副杰弗里·阿切尔为了避免桃色丑闻，资助一个名叫莫妮卡·科格伦的暂避国外。消息发布当天，销售告罄，阿切尔宣布辞去保守党副职务。
即便是森严的英国王室，也难逃《世界新闻报》的“眷顾”。2004年，在戴安娜王妃香消玉殒7年后，《世界新闻报》重磅了一卷戴妃1992年的带。其中，戴安娜替曾担任过其保镖的巴里·曼内克，坦言巴里遇车祸身亡其实“是因为他和我恋爱”，由此也引发了英国对戴妃车祸的进一步质疑和争论。
不过相形之下，体育明星还是该报最关注的对象。贝克汉姆、鲁尼，甚至叱咤风云的英格兰老帅埃里克森长期是《世界新闻报》的“座上宾”。该报为了不断从明星身上找到“新闻点”，可谓使出了浑身懈数。
2002年11月3日，《世界新闻报》声称在卧底记者和英国警方的密切配合之下，了一起“重大恶性案”的发生，从而了有“辣妹”之称的贝克汉姆之妻维多利亚。一时间，这一“事先张扬的案”轰动全球。不过后来警方调查显示，这起案件竟然是该报一手策划的。该报暗中支付了那位在卧底的线人数万英镑报酬，并由他向提出了辣妹的和具体实施步骤。
除了“安排编剧”，《世界新闻报》最常用的手法还是以重金“故事提供人”，甚至在其网站上公开“招聘”：“只要你有好的故事，就能获得一笔财富。”
此外，《世界新闻报》买不到“好新闻”时不惜“铤而走险”。安装电话、私闯民宅等手段层出不穷。
2006年，该报编辑克莱夫·古德曼向法庭承认，他自2005年11月至2006年8月9日期间，一直英国王储查尔斯官邸电线年，古德曼还在一项新闻中获评年度最佳王室新闻编辑。
在英国，对于以非法手段获取新闻的，被害人一旦胜诉，即要支付巨额赔款。但在多数情况下，《世界新闻报》被判处或报道不实后，一般处罚金额在10万英镑左右，这对每期发行量300万份，净收入超过50万英镑的该报来说，罚款不值一提。
在学者朱虹眼中，以《世界新闻报》、《》为代表的英国体现出了英国独特的大众文化。有英国社会学家认为，“在英国，人与人之间隔着重重藩篱，距离较远，所以人们特别偏好窥探”，这就是英国长盛不衰的社会因素。(国际导报记者邓媛发自)